9 декабря в России отмечается День Героев Отечества, а 10 декабря – столетие со дня рождения Героя Кузбасса - Николая Ивановича Масалова. Известен он стал после героического спасения трехлетней немецкой девочки под огнем противника, совершенного им во время уличных боев при штурме Берлина 30 апреля 1945 года. В центральной части германской столицы к югу от парка Тиргартен путь наступавшим советским войскам преграждал Ландвер-канал, по которому проходила полоса немецкой обороны. Во время ожидания артиллерийской подготовки, предварявшей атаку советских частей, Масалов, услышав детский плач, переполз через простреливаемый мост на противоположную сторону канала и спас трехлетнюю девочку, вынеся ее из зоны обстрела. Свидетелем поступка Масалова был командующий 8-й гвардейской армией, маршал Василий Чуйков. Он и предложил скульптору Евгению Вучетичу использовать этот сюжет, когда в 1946 году возникла идея установки в Берлине монумента в честь избавления Германии от нацизма.

3 ноября этого года в Кемерове возле президентского кадетского училища открыли мемориальный комплекс. В его центре — памятник воину-освободителю Николаю Масалову, который является копией берлинского монумента. Рядом со статуей разместили конструкции с именами 2916 героев-сибиряков, погибших во время Великой Отечественной войны, также там можно прочесть названия оборонных заводов и госпиталей, которые работали на фронт, для победы.

Монумент "Воин-освободитель" стал одним из самых известных в мире памятников советским солдатам, павшим во Вторую мировую войну, а также символом победы советского народа в Великой Отечественной войне и освобождения народов Европы от нацизма.